Bulgaria secara resmi menghentikan penggunaan mata uang Lev dan mulai mengadopsi Euro per 1 Januari 2026. Dengan langkah ini, Bulgaria menjadi anggota ke-21 Zona Euro, sehingga jumlah penduduk Eropa yang menggunakan mata uang tunggal kini melampaui 350 juta orang. Peristiwa bersejarah tersebut dirayakan meriah di Sofia sebagai simbol integrasi ekonomi terbaru di kawasan Eropa, setelah sebelumnya Kroasia bergabung tiga tahun lalu.

Bagi masyarakat Bulgaria, peralihan ini membawa konsekuensi langsung terhadap nilai nominal simpanan mereka. Sebagai contoh, tabungan sebesar 10.000 leva kini otomatis dikonversi menjadi sekitar 5.100 euro.

Selain mempermudah transaksi bagi wisatawan dan pelaku bisnis, keanggotaan di Zona Euro memberikan Bulgaria peran strategis dalam kebijakan moneter Eropa. Negara ini kini memperoleh kursi dan hak suara di Dewan Gubernur Bank Sentral Eropa (ECB) yang menentukan arah suku bunga kawasan euro.

Seorang pengusaha perhiasan di Sofia, Antonia Tsvetkova, menyampaikan pandangannya bahwa euro membawa harapan positif, terutama karena menghilangkan kerepotan penukaran mata uang bagi mereka yang sering bepergian.

Walau didukung kuat oleh kalangan dunia usaha, adopsi euro berlangsung di tengah kondisi politik domestik yang belum stabil. Pemerintah Bulgaria baru saja mengundurkan diri bulan lalu setelah gelombang protes besar terkait rencana kenaikan pajak.

Survei publik menunjukkan sikap masyarakat masih terbelah. Sebagian warga khawatir penggunaan euro akan mendorong kenaikan harga barang dan jasa, memperparah tekanan biaya hidup.

Masuknya Bulgaria, negara Balkan berpenduduk 6,7 juta jiwa, ke dalam Zona Euro menjadi puncak dari proses panjang sejak bergabung dengan Uni Eropa pada 2007. Keanggotaan ini diharapkan mampu memperkuat integrasi ekonomi dengan pasar tunggal Eropa serta meningkatkan arus investasi asing langsung.